De twee helft van het rallyseizoen is ingezet en wat ons te wachten staat, is een schitterend duel om de wereldtitel in zes bedrijven, tussen onze landgenoot Thierry Neuville en de Franse regerende kampioen Sébastien Ogier. Neuville doet het uiteraard in een Hyundai I20 WRC, Ogier in een Ford Fiesta.
Wat nog rest zijn zes wedstrijden, te beginnen met dit weekend Finland en midden november volgt de finale in Australië. Daartussen zijn Duitsland, Polen, Wales en Spanje de andere proeven. Tot nog toe wonnen beide protagonisten ieder drie wedstrijden en de Est Ott Tänak één. De Est die wel het meest chronoritten op zijn naam schreef, met 31, voor Neuville 29 en Ogier 10, is derde in de WK-stand, maar lijkt kansloos. De Fransman leidde dan wel weer 54 proeven en Neuville 34. Maar onze landgenoot telt 27 punten meer dan de Franse vijfvoudige wereldkampioen.
“Druk ligt bij Neuville”
Ogier ziet er echter geen graten in: “Neuville is goed bezig, maar heeft het geluk tot dusver aan zijn zijde, de druk ligt op zijn schouders, ik ben al vijfmaal wereldkampioen”, is de visie van de Ford-rijder, die in Finland een verbeterde Ford mee krijgt. Neuville wil “vooral de goede reeks verderzetten, al wordt het niet makkelijk als eerst op de baan tijdens de openingsdag. Maar ik ga de uitdaging met plezier aan.”
De WK rally in Finland telt 23 proeven, met start donderdagavond en finisht, na 317 kilometer tegen de chrono, zondag kort na de middag.
