Aan het stuur van hun ŠKODA FABIA R5 hebben Sébastien Bedoret en Thomas Walbrecq het einde van hun allereerste wedstrijd in het wereldkampioenschap rally niet gehaald. Het jonge duo van ŠKODA België betaalde een hoge prijs voor een kleine schuiver, op het moment dat ze 29ste lagen in de tussenstand van de Deutschland Rally. Nochtans hebben ze heel wat redenen om tevreden te zijn.
Voor pure sportmannen als Sébastien en Thomas is een opgave ten gevolge van een stuurfout – hoe klein ook – altijd frustrerend. Maar na afloop van het WRC-debuut van zijn poulains onthield Freddy Loix enkel het positieve. “Ik ben echt heel tevreden over wat ze hebben laten zien”, bevestigt de viervoudige Belgische rallykampioen, consultant voor ŠKODA België en coach van het duo. “Een wedstrijd als de Deutschland Rally is altijd een enorme uitdaging! Ja, onze twee jonge kerels hebben zich door één van de traditionele valstrikken van de proef van Panzerplatte laten vangen… Een klein foutje, dat ze duur hebben betaald. Maar zo leer je het vak! Tot dan hadden ze bij hun eerste ervaring op dit niveau een mooie prestatie neergezet. Ondanks een ongunstige startpositie en de daarbijhorende slechte wegomstandigheden bedroeg het verschil met de toppers in WRC dikwijls slechts anderhalve seconde per kilometer. Ik herinner me dat ik bij mijn eerste WK-rally in Finland op drie seconden per kilometer van de referenties in mijn klasse zat! Je mag niet vergeten dat er hier een tiental professionele rijders aan het stuur van een R5 aanwezig waren, dikwijls gesteund door een constructeur, en allemaal met ervaring die niet te vergelijken valt met die van Sébastien en Thomas. Met wat ik dit weekend heb gezien ben ik er meer en meer van overtuigd dat onze rijder voor de toekomst over een heel interessant potentieel beschikt.”
Ondanks alles kon ook Thomas, 23 sinds afgelopen donderdag, nog glimlachen. “Ongelooflijk hoeveel we hier hebben bijgeleerd!” stelde de corijder. “Bij de eerste doortocht op Panzerplatte had Sébastien het soms moeilijk om alle informatie die ik hem verstrekte te verwerken. We begrepen snel waarom, ik veranderde de manier waarop ik de nota’s las, en bij de tweede doortocht ging het al pakken beter! Jammer dat we door die kleine schuiver niet aan het eind zijn geraakt, maar voor het overige was dit een heel positieve ervaring.”
Na de wagen grondig te hebben nagekeken besloten ŠKODA België, Freddy Loix, het team van Pevatec en de rijders om op zondag niet opnieuw te vertrekken. “We zijn er niet zeker van dat het differentieel niet werd geraakt en we verkiezen eerst alles grondig na te kijken. We willen niet het risico lopen onze FABIA R5 nog meer te beschadigen, met het oog op onze volgende wedstrijd, de Omloop van Vlaanderen”, aldus Peter Vandenbroucke, baas van het Pevatec-team. “We trekken vol vertrouwen richting Roeselare: ik ben er zeker van dat Sébastien en Thomas er met hun ervaringen uit Duitsland op zak één en ander zullen kunnen laten zien!” Afspraak dus op 31 augustus en 1 september, voor de zevende manche van het Belgische rallykampioenschap.
(persbericht)
