Deze middag werd de nieuwe Mercedes-AMG W12 E Performance voorgesteld. In de zwarte bolide zullen Lewis Hamilton en Valtteri Bottas een achtste constructeurstitel op rij proberen te veroveren. Hamilton hoopt uiteraad ook op een achtste titel bij de rijders, waarmee hij beter zou doen dan Michael Schumacher en alleen recordhouder zou worden.
Foto’s: Mercedes AMG F1 – Tekst: Jens Clement/JC
Voor een tweede seizoen op rij kleurt de Mercedes zwart in plaats van het iconische zilver. Het team wil daarmee de strijd tegen racisme in de samenleving benadrukken. De nieuwe auto van Hamilton en Bottas heeft veel weg van de kampioenenbolide die vorig jaar dienst deed. De zilveren pijlen de achteraan hebben plaats gemaakt voor AMG stickers waardoor er geen spoor meer van de iconische ‘zilverpijlen’ is.
Op technisch vlak zijn er ook aanpassingen te vinden. De W12 krijgt een vernieuwde neus en andere aerodynamische veranderingen. Ook het koelsysteem, vloerplaat en de power unit kregen een update. Het revolutionaire DAS-systeem (Dual Axis Steering) mag dit jaar niet van de FIA. Met DAS kan de rijder de stand van de voorwielen tijdens de race aanpassen. Daar kwam vorig jaar kritiek en klachten op van andere F1-teams. Dit jaar heeft de FIA het stuursysteem dus verboden.
De W11 was een goeie basis voor de nieuwe W12, maar vanaf 2022 wijzigt de aerodynamica ingrijpend, en krijgen we de 18-duims wielen en uiteraard de veelbesproken budgetlimiet. Door die nieuwe regels zullen de F1-teams een nieuwe basis moeten leggen. De FIA wil hiermee de Formule 1 spannender maken. Voor die veranderingen van kracht worden, wil Mercedes zeker hun dominantie doortrekken en een achtste constructeurstitel op rij binnenhalen. Het is uitkijken wie er dit seizoen al het vuur aan de schenen van Mercedes kan leggen.
Naast een constructeurstitel droomt Lewis Hamilton ook van een achtste wereldtitel. Hij evenaarde vorig jaar het record van zeven wereldtitels van F1-icoon Michael Schumacher. In 2021 wil Hamilton met een achtste titel de ultieme recordhouder worden. Lewis tekende na lang onderhandelen een contract van één jaar bij Mercedes. Ook het contract van Bottas loopt na dit seizoen af. De Fin is al twee jaar op rij tweede in het rijderskampioenschap. Toch is het nog onduidelijk of hij na dit seizoen nog voor Mercedes zal rijden.
Opvallend, naast Stoffel Vandoorne is ook Nyck De Vries testrijder. De Vries is uiteraard de teamgenoot van onze landgenoot in de Formula E. Lewis Hamilton en Valtteri Bottas zijn de vaste rijders, maar dat wist u al.
De nieuwe Mercedes-AMG W12 zal voor het eerst op een circuit te zien zijn op vrijdag 12 maart in Bahrein op de testdagen voor het F1-seizoen.
