Op Laguna Seca waren enkel de Superbikes op verplaatsing voor het WK. Maar het werd een des te belangrijkere wedstrijd want net voor de zomervakantie haalde Jonathan Rea het psychologische voordeel.
Het was inderdaad Jonathan Rea die met de zege in race 1 en de Superpole race, plus een tweede plaats in race 2, de kansen definitief deed keren. En terwijl Alvaro Bautista opnieuw de Ducati tegen de grond legde, eenmaal op zijn eentje en eenmaal na een duw van Razgatlioglu, stond teamgenoot Chaz Davies op om opnieuw van het succes te proeven met een zege in race 2.
Het betekent dat Jonathan Rea en de Kawasaki nu plots de stand om het kampioenschap met duidelijke cijfers aanvoeren: 413 stuks. Bautista komt achter met 352 punten. Van der Mark en Lowes, beiden geplaagd door valpartijen en blessures, staan respectievelijk nog met 215 en 207 punten terwijl Haslam stilaan naderbij sluipt met 192 eenheden. Ongelooflijk want nog maar enkele weken geleden stond Rea met een achterstand van 61 punten, die hij in drie weekends omvormde tot een voorsprong van 81 punten.
“Het kampioenschap is nu wel over“, zei een teleurgestelde Bautista, die nog steeds zoekt achter de reden voor de raadselachtige valpartijen van de laatste tijd. Maar toen hij door Razgatlioglu tegen de grond werd gewerkt in de Superpole race, werd er ook een schouderblessure vastgesteld, waardoor hij ook race 2 moest missen. In het begin van het seizoen leek Bautista met de Ducati onoverwinnelijk. Ondertussen ziet hij zijn kansen als sneeuw voor de zon smelten. Nog vier weekends, acht races en vier superpole races resten hem nu nog om het gat van 81 punten met Rea te dichten. Mathematisch is het nog allemaal mogelijk maar psychologisch lijkt Bautista een definitieve tik gekregen te hebben.
Het vervolg, dat krijgt u van 6 tot 8 september op Estoril in Portugal.
(foto: worldsbk.com)
