Vandaag zijn de vrije trainingen voor de WEC-manche in Spa-Francorchamps gestart. Het werd een dag met twee gezichten. In de zonnige middag zorgde SMP voor een verrassing. Toyota stelde in een uitgeregende namiddagsessie orde op zaken.
Na de eerste vrije training was het wat verrassend SMP dat bovenaan prijkte. De twee Russische bolides eindigden voor de duo’s van Toyota en Rebellion Racing. Het was Sergey Sirotkin (SMP #17) die met een 1’56″264 de snelste tijd van de dag neerzette.
Stoffel Vandoorne deed het vandaag uitstekend. Hij zette de chrono neer voor de BR1 #11 van SMP en eindigde met een tweede tijd, op twee seconden van de zusterwagen. Toyota #7 en #8 eindigden respectievelijk op 2,6 en 2,4 seconden. In het LM P2 ging de snelste tijd naar Nicolas Lapierre in de Alpine A470 #36. Vandoorne was na afloop van de eerste sessie tevreden.
“Het was een goede start voor ons en ik kon ook voldoende rondjes draaien om de wagen te leren kennen”, aldus de Rumbekenaar. “Het zijn natuurlijk nog maar vrije trainingen en ook het weer zal nog drastisch veranderen, maar de wagen voelt momenteel snel aan. Ik moet natuurlijk nog veel leren, dit is geen sprintrace zoals ik gewend ben. Toch is het leuk om hier te zijn, dit is iets wat ik altijd al wilde proberen.”
Ook onze andere landgenoot, Maxime Martin (Aston Martin Racing), was op niveau. Hij was de snelste van het GTE Pro met de Vantage #97. Een gedeelde eerste plaats wel, want de Ford GT #67 zette een identieke tijd neer. Ben Barker plaatste de Porsche 911 RSR #86 van Gulf Racing op een eerste plaats in het GTE Am.
In de namiddagsessie gingen de hemelsluizen open. Op het natte circuit nam Toyota het commando opnieuw over. Wagen #7 zorgde voor de snelste tijd van de namiddag. Het was de afscheidnemende Fernando Alonso die de scherpste tijd klokte, voor zijn collega’s in wagen #8.
SMP had deze sessie minder geluk. Stéphane Sarrazin ging net voor Blanchimont van de baan omwille van de aquaplaning op het wegdek. Daardoor lag de sessie even stil. In totaal zou de tweede vrije training vier keer onderbroken worden door de rode vlag. Wagen #11, met Stoffel Vandoorne, deed het beter. Teamgenoot Mikhail Aleshin plaatste de BR1 op een derde plaats. Bij de LM P2 was DragonSpeed het snelst. Het was de Oreca 07 #31 van Maldonado, Davidson en Gonzalez die bovenaan prijkte.
Geen verrassingen in het GTE Pro, waar Aston Martin wederom de primus was. Ditmaal was de eer voor wagen #95 van het Deense duo Thiim-Sorensen. De Vantage #97 van Maxime Martin werd derde in deze sessie. In het GTE-Am wisselde de Porsche 911 RSR n°77 (Roda-Pera Campbell van Dempsey-Proton Racing de collega-Porsche van Gulf Racing af.
Picture this: it’s wet,wet,wet at #6HSPA! ?️
Despite the difficult conditions, our #TS050 HYBRIDs are close to reaching a combined total of 40 laps so far during FP2 with just under 20 mins remaining. ??#Toyota #PushingTheLimitsForBetter #ToyotaGAZOORacing pic.twitter.com/6K3b0mHFcy
— TOYOTA GAZOO Racing WEC (@Toyota_Hybrid) 2 mei 2019
