Het Formule 1-weekend in Oostenrijk is begonnen. Op vrijdag stond op de Red Bull Ring de eerste vrije training op het programma. Max Verstappen (Red Bull) was de snelste in Spielberg, voor Charles Leclerc (Ferrari) en George Russell (Mercedes). Door het sprintraceformat staat de kwalificatie ook gepland op vrijdag.
Foto ©: F1
Regerend wereldkampioen Max Verstappen begon sterk in Oostenrijk. De Nederlander zette na een tiental minuten de snelste tijd neer en daar kon een lange tijd niemand iets aan doen. Intussen was er ook bekend gemaakt dat Valtteri Bottas (Alfa Romeo) zondag achteraan zal moeten starten in Oostenrijk. De Fin krijgt een nieuwe krachtbron, waardoor hij een gridstraf krijgt. Max Verstappen zal ook met een nieuwe versnellingsbak rijden in Spielberg, maar de Nederlander zit nog niet over de limiet. Na een kwartier kregen we een gele vlag op de Red Bull Ring. Lando Norris (McLaren) had zijn auto in bocht zes geparkeerd en het werd zelfs een rode vlag. Na een vijftal minuten werd er weer gezwaaid met de groene vlag en zo mochten de rijders terug de baan op.
Halfweg werd de tijd van Verstappen dan toch verbeterd. Eerst was het Carlos Sainz (Ferrari) die de snelste tijd neerzette, maar kort daarna ging zijn teamgenoot Charles Leclerc daar nog eens een halve seconde onder. Vanaf dan barstte de strijd los. Nog geen twee minuten later verbeterde Max Verstappen de tijd van Leclerc met drie tienden van een seconde. Kort daarna kregen we weer een rode vlag nadat er een brokstuk lag tussen bocht zes en zeven, maar dat werd snel opgeruimd. Het ging niet om een onderdeel van een auto, maar een kapotgereden stuk van de track limits-lussen waar de MotoGP gebruik van maakt.
Met nog een kwartier op de klok reed Sergio Perez (Red Bull) naar de vierde tijd. hij was bijna een seconde trager dan zijn teamgenoot Max Verstappen. Lewis Hamilton (Mercedes) reed een sterke vrije training en zette zich op de derde plaats, zes tienden van een seconde trager dan Verstappen. Vijf minuten voor het einde van de eerste vrije training stonden Charles Leclerc en Carlos Sainz al terug in de pits. Uiteindelijk verbeterde niemand meer de tijd van Max Verstappen en zo was de Nederlander de snelste in de eerste vrije training. Charles Leclerc werd tweede en Georgde Russel reed naar de derde beste tijd.
