Op vrijdag stond de kwalificatie op het programma in de Grand Prix van Oostenrijk. Nadat Max Verstappen (Red Bull) de snelste was in de eerste vrije training, was de Nederlander opnieuw de snelste in de kwalificatie. Verstappen was sneller dan de Ferrari’s van Charles Leclerc en Carlos Sainz. George Russell en Lewis Hamilton (Mercedes) crashten allebei in de laatste vijf minuten van Q3.
Foto ©: Red Bull
Beide Ferrari’s begonnen sterk aan Q1. Charles Leclerc zette de eerste snelle tijd neer, maar Carlos Sainz ging daar meteen bijna een halve seconde onder. Leclerc had daar enkele minuten later een antwoord op en verbeterde de tijd van Sainz. Al moesten ze beide toezien hoe eerst Sergio Perez en daarna Max Verstappen naar de eerste plek reed. Kort voor het einde was het weer aan de beurt aan de Ferrari’s. Charles Leclerc zette de snelste tijd neer en Carlos Sainz strandde op plek twee, op twee tienden van een seconde van Leclerc. De Aston Martins van Sebastian Vettel en Lance Stroll haalden Q2 niet, net zoals Zhou Guanyu (Alfa Romeo), Daniel Ricciardo (McLaren) en Nicholas Latifi (Williams).
Het was Lewis Hamilton (Mercedes) die het sterkst begon aan Q2. De Brit was net iets sneller dan Leclerc en Verstappen. Hamilton schaafde kort daarna zijn tijd nog eens bij en het leek er op dat niemand beter ging doen, maar Leclerc reed op de zachte banden naar een tijd van 1.05.287. De Monegask was zo net geen tiende van een seconde sneller dan Max Verstappen, die nog naar de tweede plek reed. Lewis Hamilton werd uiteindelijk derde. Beide AlphaTauri’s (Pierre Gasly en Yuki Tsunoda) haalden Q3 niet, net zoals Alex Albon (Williams), Valtteri Bottas (Alfa Romeo) en Lando Norris (McLaren). Vijf teams haalden Q3 met twee rijders.
Regerend wereldkampioen Max Verstappen begon sterk aan Q3. De Nederlander was meteen één tiende sneller dan Charles Leclerc. Halfweg Q3 kregen we een rode vlag. Hamilton was gecrasht en zijn Mercedes was zwaar beschadigd. Hamilton was gelukkig ongedeerd, maar zijn kwalificatie zat er duidelijk wel op. Na een tiental minuten kon de kwalificatie weer hervat worden. George Russell (Mercedes) en Fernando Alonso (Alpine) gingen meteen weer de baan op, de overige rijders wachtten nog even tot zij weer in actie kwamen. Net voor het einde kregen we weer een rode vlag, nu door de andere Mercedes. George Russell maakte een foutje bij het insturen en de Brit belandde achterwaarts in de bandenstapels. De kwalificatie werd dus een absolute ramp voor Mercedes. Met nog iets meer dan twee minuten op de klok werd de kwalificatie hervat. De rijders hadden dus nog meer dan genoeg tijd om een laatste snelle poging te wagen. Charles Leclerc dook onder de tijd van Verstappen, maar de Nederlander counterde met 1.04.984. Polepositie voor de Nederlander. De Ferrari’s van Leclerc en Sainz werden tweede en derde.
