Op zaterdag 19 maart zien we de terugkeer van een monument in de regionale autosport: de Antwerp Classic, ondertussen de dertiende van die naam.
(persbericht)
foto: wikipedia, Lieven Smits onder CC BY-SA 3.0
De voorbereidingen naderen hun einde. De afgelopen maanden togen de uitzetters uitgebreid op pad. Ze noteerden (al dan niet vreemde) verkeersborden, streken neer in pittoreske taveernes en vergaapten zich uiteraard aan exotische of historic wagens. De dagen lengen gestaag, de temperaturen stijgen, de lente begint al wat te kriebelen: kortom, de zin voor een Antwerp Classic zit er na twee jaren afwezigheid goed in. Maar het vastleggen van zulke uitgebreide rit vereist een voortdurende controle, en zo worden ook nu nog geregeld wijzigingen en omleggingen genoteerd en wordt de route aangepast.
Landelijke wegen, rallypaden en onverhard
De Antwerp Classic volgt een vertrouwd patroon, met een rit van ongeveer 250 kilometer, verdeeld in twee delen en ingericht als “Expert” wedstrijd. Rijkevorsel en de Oude Pastorij zijn opnieuw het zenuwcentrum met een eerste deel waar, zo laat de organisatie weten, heel wat onverhard onder de wielen komt. De weersomstandigheden lijken gunstig te worden dus is er geen reden om speciale voorbereidselen te treffen, winterbanden zullen niet nodig zijn. Deel 2 zal dan eerder aanspreken aan de rallyliefhebbers want die zullen heel wat trajecten herkennen die wel eens terug te vinden zijn in de Rally van Achtmaal, de Kempenrally en de GTC-rally.
Al 39 duo’s staan op de deelnemerslijst en afgaande op de namen zullen we heel wat klassieke duels zien, waarbij we teams als Babeliowsky en Jaeken (Opel Astra), Buelens en Bersipont (Volvo Amazon), Claas en Smeets (Mini Innocenti) Jurgen en Tim De Bruyne (Toyota Celica), Steven en Jos De Man (Matra Murena), Everaerd en De Paü (Mazda MX5), Leo en Inge Rackham (Peugeot 205 GTI) of Korneel en Karel Vandoorn (Volvo 240) bij de traditionele kanshebbers op de zege mogen rekenen, als is deze lijst zeker niet allesomvattend en zijn er meerdere kapers op de kust die kunnen verrassen.
Dit is Rijkevorsel
De uitvalsbasis voor de Antwerp Classic is Rijkevorsel. Ze spreken er “Veussels” en de gemeente telt een bijna duizendjarige geschiedenis. Forsela werd Vorsel, pas sinds de 15de eeuw is er de naam Rijkevorsel. De industrialisering bracht steen- en cementfabrieken en een sigarennijverheid, maar de bezoekers van Rijkevorsel komen tegenwoordig toch vooral voor de uitgebreide fiets- en wandelroutes doorheen de Noorderkempen. En herinnert u zich nog Aster Berkhof, de schrijver die u (onvermijdelijk) tegenkwam in uw schooljaren? Wel, hij werd in 1920 geboren in Rijkevorsel en stierf nog niet zo lang geleden in 2020 als honderdjarige. Het verklaart meteen ook de aanwezigheid van het Aster Berkhof museum, voor de boekenlezers onder ons misschien toch een kijkje waard.
