De Nieuw-Zeelandse race-legende Greg Murphy heeft zich, 27 jaar nadat hij de New Zealand Grand Prix won, opnieuw ingeschreven voor het evenement.
foto: ©Toyota Gazoo Racing New Zealand
Het is de periode van het jaar dat het autosportnieuws, en dan vooral de actualiteit op circuit, van de andere kant van de wereld zou moeten kiomen. Voorwaardelijke wijze dus want ook de Toyota Racing Series, winterserie bij uitstek, lijdt onder de Corona pandemie. De quarantaine maatregelen maken het vele rijders moeilijk om naar de eilanden in het zuidwesten van de Stille Oceaan te reizen. Daardoor zien we een ware revival van de monumenten uit het kleine Nieuw Zeelandse autosportwereldje. Er was al veteraan Kenny Smith, Supercars-ster Shane van Gisbergen, er is ook Chris Vanderdrift, bij ons gekend vanuit zijn deelnames aan WEC en sportwagenraces, en nu is er Greg Murphy. Zij vervoegen jongelingen als Billy Frazer, Matthew Payne en Kaleb Ngatoa
Murphy, won viermaal de 1000 km van Bathurst, een wereldklassieker, en schreef ook 27 jaar geleden, in 1994, als 21-jarige jongeman, zijn naam op het palmares van de New Zealand Grand Prix. Het was het hoogtepunt van zijn eenzitter carrière, voordat hij een zeer succesvol Supercars rijder werd. Murphy is er zich van bewust dat het niet gemakkelijk zal worden. “Je moet dit toch in een bepaald perspectief zien“, gaf hij toe. “Ik ben 48 jaar oud en heb niets betekenisvol gedaan in een wagen sinds 2014, toen ik wat GT’s heb gereden voor de lol. Maar niemand van ons staat aan de start om het veld te vullen. De competitiedrang zal wel boven komen drijven.”
De 66ste GP van Nieuw Zeeland wordt verreden in het weekend van 22 to 24 januari 2021 en is dit jaar de facto een soort “all time legend Race of Champions”…
