De tweede volledige dag van de WRC-rally in Spanje bracht spanning en spektakel. Onverhard en stof maakten plaats voor asfalt en regen, met een hele ommekeer tot gevolg. Ott Tänak reed lek en is de grote verliezer van de dag, Sébastien Ogier en Thierry Neuville vechten morgen, op de slotdag voor de zege in de wedstrijd en de leiding in het WK. Maar opgepast, met de top-6 binnen de 16,5 seconden, is nog alles mogelijk in deze doldwaze editie van de Rally in Catalonië.
© Foto: Benjamin Renard
Er werden uiteindelijke zes proeven verreden op zaterdag, want de eerste KP werd vanwege te veel toeschouwers – en geloof ons, er was enorm veel publiek -, geannuleerd. Ott Tänak (Toyota) won de eerste en de laatste van de dag, Thierry Neuville (Hyundai) was ’s namiddags tweemaal de snelste en Jari-Matti Latvala (Toyota) en Sébastien Loeb (Citroën) eigenden zich ieder één snelste chrono toe. Maar door de moeilijke omstandigheden, tot kleine modderstromen toe, werd de tussenstand helemaal door elkaar geschud.
Tänak verloren we vooraan in KP10, met een lekke band en Craig Breen (Citroën) maakte ook ’s morgens een schuiver. Zij zakten beide weg uit de top-5. Dat gold ook voor Andreas Mikkelsen en Dani Sordo, al blijft de Spanjaard als zesde wel aanklampen en is hij nog niet helemaal uitgeteld.
Neuville vecht schitterend terug
Op plaats vijf vinden we Thierry Neuville, die een schitterende dag neerzette en morgen op dat elan moet doorgaan om nog dichter te komen en liefst voorbij Sébastien Ogier (Ford) te gaan.
“We hebben een erg sterke dag gereden en voelden ons geweldig in de wagen. We konden echt pushen en dat ondanks een bandenkeuze die niet makkelijk was. We moesten een compromis zoeken en dat was blijkbaar een goed compromis. We zijn nu vijfde, op amper 12,7 seconden van de leider. Het is erg close en alles is nog mogelijk. Morgen gaan we weer alles geven, dat kan ik nu al zeggen. Er staan zondag erg veel op het spel.”
Wie ook sterk reed was Sébastien Ogier, die naar de tweede plaats opschoof, op amper 4,7 seconden van leider Latvala. Maar ook Sébastien Loeb, Elfyn Evans (Ford) en Thierry Neuville, allemaal binnen een handvol seconden, kunnen de wedstrijd nog naar hun hand zetten.Tänak is achtste en moet nu stilaan op een wonder hopen om de wereldtitel te pakken.
In WRC2 leidt een schitterende Kalle Rovanperä voor zijn merkgenoot bij Skoda, Jan Kopecky. Morgen staan er vier proeven op het menu, goed voor 61,70 kilometer tegen de chrono.
Tussenstand: 1. Latvala, 2. Ogier +4.7 seconden, 3. Loeb +8.0, 4. Evans +9.8, 5. Neuville +12.7, 6. Sordo +16.5…
