De Sezoensrally kreeg dan toch nog een onverwachte ontknoping. De hele wedstrijd was het verschil tussen leider Verschueren en achtervolger Princen nooit groter dan een handvol seconden. Op de laatste passage over Peer sneed Verschueren echter een bocht te fel af, raakt een steen en beschadigde daarbij de ophanging van de Skoda Fabia. De steen zorgde voor nog meer onheil want ook de andere Skoda’s van Benoit Allart en ook Achiel Boxoen raakten die steen. Allart kon op sukkeldraf de proef eindigen en haalde de finish nog op een 5de plaats. Boxoen verloor een wiel en voor hem was het einde verhaal.
Maar Princen profiteerde volop van de opgave van Verschueren en haalde de winst binnen met ruime voorsprong op Polle Geusens (Ford Fiesta). Hij kon het zich nog permitteren om eerst Polle Geusens (KP14) en dan Stephen Wright (KP15) een eerste scratch te gunnen. “Het ging echt heel snel”, verklaarde Princen. “Nergens zijn we meer dan 5 seconden uit elkaar geweest en dat betekent dat elk klein foutje wordt afgestraft. Het was echt limiet-limiet rijden. We moesten bijna winnen want Vincent had nog altijd zijn joker achter de hand, en dat gaf hem een psychologisch voordeel. Nu, goed, eens je aan het rijden bent denk je daar nog maar weinig aan. Maar als je wil meespelen voor een kampioenschap dan moet je uiteindelijk rally’s winnen. Ik ben blij dat het vandaag gelukt is. Het was spijtig voor Vincent want het was een heel harde strijd.”
Polle Geusens mocht verrassend op de de tweede podiumtrede. “Hier wordt ik even stil van”, sprak de man uit Lommel. Ik heb alles gegeven maar mijn dank gaat ook uit naar mijn team. Zonder een goede en gemotiveerde ploeg aan mensen kom je er hier niet.” De Ier Stephen Wright eindigt voor het tweede jaar op rij op de derde plaats, maar beloofde volgende keer toch te proberen een gooi te doen naar die tweede plaats. En Jonas Langenakens strandde in de Mitsubishi Evo X naast het podium maar was tevreden met het uitstekende resultaat. “We hebben geprobeerd onze positie te houden en dat lukte. Dit is een belangrijk resultaat voor ons en ook voor onze toekomst”, sprak de sympathieke Landenaar.
Eén van de exploten van deze Sezoens is de overwinning van Guillaume De Mevius (Peugeot 208 R2) bij de Juniors. De National Team rijder eindigde met de kleine Peugeot op de 6de plaats algemeen! Met 3’15” voorsprong. Bij de Historics was er nooit enige twijfel over de winnaar. Gunther Monnens stond van de eerste tot de laatste minuut aan de leiding met de Escort en de thuisrijder verzilverde met een grandioze overwinning. De achtervolgers wisselden wel tijdens de rally. Met het uitvallen van Guino Kenis (aan de start met zijn BMW M3 E30) kreeg Robin Maes nog een welgekomen 2de plaats in de schoot geworpen. Dirk Deveux, die met zijn Escort aanvankelijk de grootste bedreiging vormde voor Monnens, kwam nog als derde binnen. Puntenleider Stefaan Prinzie vond met de Ascona 400 nooit zijn draai in Bocholt en besloot alsnog als 4de. Verder noteren we de winst in de M-Cup van Wim Muilwijk en een nieuwe overwinning van Stefaan T’Joens (Megane RS) in het Rally Criterium.
(foto: W.Bouchez)
