In de ConXioN Omloop van Vlaanderen, de derde wedstrijd van het Historic Belgian Rally Championship, ging de favorietenrol naar Stefaan Stouf en Bjorn Syx, maar het was uiteindelijk “good old” Paul Lietaer die de wedstrijd op zijn naam schreef met zijn Opel Manta 400.
(persbericht)
De 211 km lange Omloop van Vlaanderen bleek voor heel wat historic rallywagens te lang. Hoewel de mechaniek soms al heel vroeg de geest gaf. Dat was het geval bij topfavoriet Stefaan Stouf. Die klokte de snelste tijd op de openingsproef met zijn Ford Sierra Cosworth, maar op de volgende proef ging de motor stuk. Bjorn Syx nam het commando over met zijn BMW M3. De winnaar van 2019 werd op de hielen gezeten door Pieter-Jan Maeyaert, voor de eerste keer aan de start in het Historic BRC met een gelijkaardige BMW M3 van Mats Van den Brandt.
“Ik denk dat ik volgend jaar een M3 ga bestellen bij Mats, want dit is een fenomenale machine. In waaiers waar ik met de Escort van het gas moest, kunnen we nu gewoon het gas open houden. De wegligging is fenomenaal. Met deze BMW moet je minder smijten dan met de Escort die ik vroeger in het BRC bestuurde, maar het gaat wel erg hard. Ik ben blij dat ik nu al zo kort bij Bjorn kan blijven, want hij rijdt al 4 jaar met een M3 E30,” vertelde PJ Maeyaert.
Helaas voor Maeyaert moest hij vrijdagavond, toen hij net de leiding had genomen, opgeven door een scheur in de achterbrug. Hij ging zaterdag wel opnieuw van start en werd nog derde in Historic. Bjorn Syx was oppermachtig, maar vrijdagavond begon de versnellingsbak van zijn BMW te haperen. Het team, dat net een minuut straftijd had gekregen wegens een foutje bij het inklokken, besliste om de versnellingsbak te wisselen, maar daarna kregen ze de wagen niet meer aan de praat. Bjorn Syx moest opgeven.
Omdat Danny Kerckhof zich geen zorgen maakte om het klassement, maar zich enkel wilde amuseren, kon Paul Lietaer zaterdag overtuigend naar de overwinning rijden met zijn Opel Manta 400. “Vrijdag hadden we remproblemen. Ik heb drie proeven zonder remmen achteraan moeten afwerken, waardoor we naar de vierde plaats zakten, maar na de opgave van de BMW’s ging het zaterdag heel goed. We hebben ons geamuseerd en hard aangevallen,” lachte Paul Lietaer, die een prima 9de plaats algemeen behaalde.
Danny Kerckhof werd mooi tweede, al wilde hij dat pas na de finish horen, voor PJ Maeyaert en Arthur Kerkhove met zijn vertrouwde Escort. Ward Vergote werd vijfde met zijn Escort, voor de Opel Kadett van Koen Verhaeghe.
