Het Superbike wereldkampioenschap kent komend weekend zijn finale in het Portugese Estoril. Meer dan waarschijnlijk zien we Jonathan Rea zijn zesde opeenvolgende wereldtitel pakken. Amper iets nieuws onder de zon dus, tenzij misschien… het debuut van onze landgenoot Loris Cresson in de World Superbikes!
foto: ©OUTDO Kawasaki PRT
Het seizoen 2020 in het WK Supersport was voor Loris Cresson een oefening in karaktervorming. Op Magny-Cours overschreed hij het aantal toegelaten wissels aan de motor en moest hij vanuit de pitlane starten. Hij eindigde net buiten de punten. Het was een nieuwe episode van een zeer moeilijk jaar bij het Hongaarse OXXO Team Toth. Hij moest met heel wat uitdagingen afrekenen in een seizoen dat door Corona sowieso al raar verliep met afgelastingen en met nieuwe evenementen op de kalender. Er waren te zwakke motoren, hij kende technische defecten, werd gehinderd door andere rijders maar pakte ook nog geregeld punten in een Supersport seizoen dat door de Italiaan Andrea Locatelli op verpletterende manier werd gedomineerd.
“Dit [Magny Cours] was misschien wel het zwaarste weekend van mijn leven“, vertelt hij op zijn sociale media. “Zaterdag moesten we starten vanuit de pitlane, maar ik gaf nooit op en deed mijn best. Zondag ging de warmup goed, maar in de race begon het harder te regenen en het gevoel verdween. Met de telemetrie konden we zien dat de motor helemaal anders reageerde. Dat is vreemd maar het lijkt het verhaal te zijn van mijn complete seizoen waarin zovele dingen geen steek hielden en buiten mijn controle lagen.“
“Samen rijden met de mannen naar wie ik opkeek“
Het was dus een complete verrassing toen Cresson aankondigde dat hij de laatste manche van het kampioenschap de sprong zou maken naar de World Superbikes. Hij onderhandelde een deal met OUTDO Kawasaki TPR en verkreeg van zijn huidige Team Toth dat hij zijn debuut mag maken bij het team van Lucio Pedercini in het afsluitende weekend op Estoril.
“Ik kijk hier echt naar uit. Na het jaar dat wij kenden is dit het beste wat er kon gebeuren. Ik wil snel naar Portugal om de motor te leren kennen en alle nieuwe dingen te ontdekken. Het zal raar zijn om op de baan te gaan met al deze rijders die ik bewonderde toen ik jonger was. Zeggen dat ik zal racen met rijders als Scott Redding, Jonathan Rea of Leon Haslam is gewoon gek. Ik heb dit jaar het nooit opgegeven, er was niemand die me steunde. In de voorbije drie jaren in World Supersport kenden we ook goede races, maar dit jaar was echt moeilijk. Nu goed, soms is het gewoon zo. We kunnen in elk geval het jaar besluiten op een positieve noot. Ik denk dat de categorie me zal passen. Ik reed als in de World Endurance en daar deed ik het niet slecht. Het zal een hele hoop werk worden maar dat stoort me niet. Ik ben er klaar voor. Ik bedank hierbij ook nog eens Imre en het Team Toth, wiens garage we mochten delen. Het zijn fantastische mensen en ik kan niets anders dan goede dingen zeggen over hen En uiteraard dank aan Lucio Pedercini en David Salom die me deze gelegenheid bieden.” Dat liet Cresson weten op zijn internetsite.
