In normale omstandigheden brachten we vandaag live verslag uit vanuit Barcelona voor de eerste manche van het Wereldkampioenschap Rallycross. Maar daar besliste COVID-19 zoals u ondertussen reeds langer weet anders over.
Bij IMG bleven ze niet bij de pakken zitten en werd enkele weken geleden “World RX Esports Invitational” in het leven geroepen. Vandaag was er de eerste wedstrijd op het virtuele circuit van Barcelona.
Een mix van rijders uit het WK Rallycross zelf, rally, circuit en sim-racen werd uitgenodigd voor deze eerste wedstrijd op zondagnamiddag. Het geheel werd vakkundig van commentaar voorzien door Andrew Coley en Neil Cole. En het dient gezegd, het enthousiasme van Coley bij de al even enthousiaste acties van de diverse deelnemers zorgde voor een vermakelijke namiddag. Uiteraard is het echte werk nog beter, maar voor een eerste maal was deze virtuele wedstrijd best te genieten.
Uiteindelijk was het de Zweedse rally-rijder Mattias Adielsson, die koos voor een Audi S1 in de Ekström-kleuren van Spa 2019, die uiteindelijk de spannende finale won. Het dient daarbij gezegd dat ook Adielsson reeds heel wat ervaring heeft met virtueel racen net als Killian Dall’Olmo (wereldkampioen Dirt Racen 2019) die tweede werd en Lukas Mateja (derde). De Nederlander Kevin Abbring (vierde) en regerend wereldkampioen Timmy Hansen (vijfde) waren de enige echte rallycross-rijders die de finale wisten te bereiken.
De wedstrijd werd overigens om praktische reden gereden in een licht gewijzigd format waarbij 10 deelnemers doorstootteen naar de halve finales en uiteindelijk 5 deelnemers het tot de finale schopten. Hier en daar waren er nog wat technische problemen zoals bijvoorbeeld ten huize van de Zweed Johan Kristoffersson, de wereldkampioen van 2017 en 2018, die meer dan hem lief was de verbinding verloor en daardoor zijn kansen niet kon verdedigen. Maar algemeen kunnen we spreken van een geslaagde eerste wedstrijd die allicht een vervolg kent over twee weken, met als decor het circuit van Montalegre, Portugal.
