De 24 Uren van Daytona openen het Amerikaanse IMSA sportwagenseizoen . De 57ste editie van deze internationaal bekende race, gehouden in de week van 24 tot 27 januari, markeert ook de 50ste verjaardag van IMSA.
In het startveld van 47 wagens ook drie Belgen met Laurens Vanthoor in het Porsche GT team (Porsche 911 RSR), Dries Vanthoor bij Land Motorsport (Mercedes-AMG GT3 ) en Frédéric Vervisch bij WRT Speedstar Audi Sport (Audi R8 LMS GT3).
Het startveld wordt samengesteld uit elf DPi wagens, vier LMP2, negen GTLM inschrijvingen en drieëntwintig wagens in GTD. Dat betekent dertien constructeurs met Cadillac (6 DPi), Porsche (2 GTLM en 4 GTD), Lamborghini (5 GTD), Acura (2 DPi, 2 GTD), Ferrari (1 GTLM, 3 GTD), Audi (4 GTD), BMW (2 GTLM, 1 GTD), Mazda (2 DPi), Chevrolet (2 GTLM), Ford (2 GTLM), Lexus (2 GTD), Mercedes-AMG (2 GTD) en Nissan (1 DPi).
Bij de deelnemers een waslijst aan IMSA kampioenen, waaronder zevenvoudig kampioen Oliver Gavin en zesvoudig kampioenen Joao Barbosa en Christian Fittipaldi, en een bijna even grote waslijst aan winnaars van de 24 Uur van Le Mans met weeral Oliver Gavin (als vijfvoudig winnaar in GT1, GTS en GTE Pro) maar ook met Fernando Alonso (winnaar 2018) en… Laurens Vanthoor (GTE Pro winnaar vorig jaar).
Liefst 51 voormalige Daytona winnaars staan aan de start en daarmee zit er in 27 van de 47 deelnemende wagens een voormalig winnaar. Alonso is een van de drie F1-winnaars die aan de 24 Uur van Daytona deelnemen. Ook Juan Pablo Montoya en Rubens Barichello staan op de lijst. En Montoya hoort eveneens bij het groepje aan Indycar kampioenen (met tevens o.a. vijfvoudig kampioen Scott Dixon en viervoudig kampioen Sebastien Bourdais) en Indianapolis 500 winnaars (met o.a. ook Helio Castroneves). Opmerkelijk: slechts twee NASCAR racewinnaars in deze wedstrijd met (opnieuw) Montoya en Allmendinger.
(foto: imsa.com)
