Foto: © Geoff Ridder / tekst: © Steve Carrein
Net als in de eerste manche, de Otago Rally, winnen Hayden Paddon en John Kennard nu ook International Rally of Whangarei, die dit weekend werd verreden 130 kilometer ten noorden van Auckland. Vorig jaar moest de winnaar van WRC Argentinië 2016 nog één snelste tijd afstaan door een lekke band in de laatste proef, maar in deze editie reed de Kiwi van Paddon Rallysport alle snelste tijden (18) van de rally met zijn Hyundai i20 AP4. Vijftien jaar na zijn allereerste overwinning samen met John Kennard, schrijft Paddon voor de 8ste keer de Rally of Whangarei op zijn naam. Hij vergroot zo zijn voorsprong in het kampioenschap, dat vijf manches telt, op eerste achtervolger Ben Hunt (Skoda Fabia Rally2 Evo). Emma Gilmour, die ook deelneemt aan het Extreme E, moest op de eerste proef op zaterdag reeds opgeven door een elektrisch probleem op haar Suzuki Swift AP4 en zou ook op zondagochtend na 6,4 kilometer proef aan de kant moeten met een probleem aan de stuurbekrachtiging.
De volgende manche van het New Zealand Rally Championship, de Rally South Canterbury, gaat door op zaterdag 18 juni.
