Deze zondag, op 1 mei, wordt de Indycar Grand Prix van Alabama verreden. Dat is meteen de laatste wedstrijd voor de Indianapolis marathon er aankomt. Voor de Indianapolis 500 is er een wijziging aan het verloop van de kwalificaties, die nu gespreid worden over drie stappen.
foto: ©Zach Catanzareti Photo onder CC BY 2.0
Mei is traditioneel de maand van de Indianapolis 500-mijlsrace. Maar de teams kamperen een volledige maand op de ovaal. Op 14 mei is er namelijk ook de Indianapolis Grand Prix, een “normale” Indycar wedstrijd die wordt verreden op de layout met het infield. De echte Indianapolis 500, op de wereldberoemde ovaal, staat op het programma voor zondag 29 mei.
Alles begint op dinsdag 17 mei, met de eerste vrije trainingssessie, waarna er ook vrije trainingen worden gehouden op alle daaropvolgende dagen. Met de vijfde vrije sessie op vrijdag 20 mei, “Fast Friday”, wordt de week afgesloten.
Het weekend worden dan de kwalificatie gehouden. Zaterdag 21 mei is er een kwalificatiesessie voor het hele veld. Daarbij worden de posities vastgelegd van P13 tot P33. De rijders achteraan krijgen later, op de zondagmiddag, echter nog een kans om posities te wisselen. Tijdens de “last chance qualifying” kunnen de niet-gekwalificeerde rijders nog meerdere pogingen ondernemen en op de zogenaamde “bump day” kan alsnog de snelste snelste niet-gekwalificeerde rijder naar P33.
De ernstige zaken beginnen dan op zondagnamiddag 22 mei. Dan krijgen de rijders uit de top 12 de kans om ieder één kwalificatieronde af te leggen. De posities P7 tot P12 worden dan vastgelegd. De snelste zes uit die kwalificatie gaan verder naar de Firestone Fast Six. Nadat elk van die zes rijders zijn snelste ronde heeft gerealiseerd kennen we de top vijf en… de rijder die de P1 Award en dus de pole haalt.
Op maandag is er nog een vrije sessie voor iedereen waarna de rest van de week wordt voorbehouden aan de annex programma’s. Op vrijdag 27 mei is er dan de traditionele warm-up, de zogenaamde “Carb Day” en zoals gezegd is er zondag 29 mei de 106de editie van de Indianapolis 500.
We komen nog terug op deze wedstrijd eens de officiële inschrijvingslijsten worden gepubliceerd.
