Komende zaterdag schiet het BRC seizoen 2022 uit de startblokken in en rond Landen. De Haspengouwrally werd vorig jaar geannuleerd, maar de organisatie zocht andere oorden op voor de accommodatie van het servicepark en zodoende konden ze hun plek op de kalender weer innemen. Ook de M-Cup start traditiegetrouw het seizoen in de Haspengouw. Door de schrapping van het Criteriumkampioenschap schreven heel wat nieuwe teams zich in bij de M-Cup. Hierdoor staat de teller al op 24, waarvan we 12 duo’s verwelkomen voor de openingsmanche.
Als favorieten voor de eindzege schuiven we Patrick Diels en Franky Boulat naar voren. Niet toevallig vochten beide heren een stevig robbertje uit in de Haspengouw 2020, waarbij Patrick toen finaal aan het langste eind trok. Franky werd toen tweede op een halve minuut van Patrick en dit na toch anderhalf uur koersen. We hopen dan ook dat beide heren dezelfde strijd zullen leveren komende zaterdag.
Daarnaast verwachten we ook enkele namen die zullen vechten voor dichte ereplaatsen. In de eerste plaats zijn dat de kampioen van 2021 Tom Ceuppens en runner-up Philip Lommers. Beide heren hebben de ervaring, de parcourskennis en de snelheid om een sterke prestatie neer te zetten. Ook Kurt Braeckevelt is van de partij. De Oostrozebekenaar start in de Haspengouw met een nieuwe co-piloot en dat is natuurlijk altijd wat wennen de eerste paar KP’s. En wat mogen we verwachten van Loic Pirot? De Waalse piloot blijkt overal snel waar hij start en hij reed al enkele puike prestaties bijeen, maar hij moet het typische terrein nog ontdekken met zijn krachtige Compact. Om toch ietwat voorbereid te zijn, testte hij zijn wagen nog afgelopen week op een vergelijkbaar parcours.
Daarnaast zien we ook Wim Muilwijk de landsgrenzen weer oversteken voor een deelname. Het moet wellicht al van de Haspengouw 2020 geleden zijn dat de snelle Noorderbuur nog de finish haalde van een M-Cup manche, hopelijk herhaalt hij dus die prestatie. Ook Frank Baert prijkt op de deelnemerslijst. Frank is geen onbekende voor het M-Cup peloton, maar meestal zien we hem in zijn Ford Sierra of Opel Manta deelnemen. Dit keer start hij met de krachtige E36 waarmee we Tobi Vandenberghe al enkele keren aan de slag zagen de voorbije jaren. De aandachtige lezer zag al acht namen passeren, dat betekent dat nog 4 piloten de revue moeten passeren. Te beginnen met Dany Claesen die deelneemt met de zeer ervaren co-piloot Eddy Smeets in de Compact. Ook Kevin Theuwissen startte in het verleden al in de M-Cup maar heeft ook al nationale ervaring als deelnemer van Criterium wedstrijden, we kijken dus ook uit naar zijn prestatie. Ook Gregory Vanovertveldt en Frederik Vandeloock deponeerden hun inschrijving voor de M-Cup, we zijn dan ook benieuwd naar hun performance in de Haspengouw tegenover de habitués van de M-Cup karavaan.
We verwachten dus behoorlijk wat spektakel komende zaterdag en naar goede gewoonte zal de Haspengouw weer een vettige en moeilijke rally worden voor de krachtige achterwiel aangedreven wagens. Tot zaterdag langs de proeven!
