De achtste etappe van de Dakar, die Al Dawadimi met Wadi Ad Dawasir verbond, was lang, maar uiteindelijk gebeurde er opnieuw relatief weinig. Alleen Nani Roma (BRX Prodrive) viel aan het begin van de 400 km lange klassementsproef uit met een technisch probleem. Niets van dat alles deze keer bij Audi Sport want Mattias Ekström reed in zijn RS Q e-tron naar de dagzege. De Zweed, ex-DTM- en World RX-kampioen, heeft nu ook een etappe in de Dakar op zijn palmares staan.
Foto: © ASO-Le Floch-DPPI
Ekström versloeg zijn teamgenoot Stéphane Peterhansel (Audi) met amper 49 seconden, terwijl Sébastien Loeb en Fabian Lurquin (BRX Prodrive)derde werden. Nasser Al-Attiyah (Toyota) nam genoegen nam met de 11de plaats op 10’09” en zo verliest de leider weer enkele minuten in het algemeen klassement. Voor Audi Sport is het de tweede dagzege in deze Dakar.
Dit betekent dat Al-Attiyah nog steeds een voorsprong van 37’58” heeft op Loeb in het algemeen klassement. Er staan nog vier etappes op het programma van deze Dakar 2022. Al-Rajhi behoudt de 3de plaats op 53’13” en in zijn zog volgt een peloton bestaande uit Przygonski (1u28’06”), Terranova (1u31’39”), Vasiljev (BMW X5, 1u40’57”), de Villiers (1u46’05”), Sebastian Halpern (Mini JCW Buggy, 2u08’42”), Martin Prokop (Ford Raptor, 2u09’05”) en Serradori (2u31’31”). Ekström is elfde op luttele minuten van de tiende stek.
Bij de motoren is Sam Sunderland (GasGas) weer leider. De Fransman Adrian van Beveren (Yamaha) kon slecht één dag genieten van zijn leidersplaats en is nu derde.
