Het thuisweekend van het D2P-team op het circuit van Spa-Francorchamps was zonder twijfel een compleet succes! De voorlaatste meeting van de Ferrari Challenge Europe Trofeo Pirelli 2021 resulteerde voor John Wartique bijna in een perfect resultaat…
Foto: © Michael Dautremont – MDstudio
De polepositie, de overwinning! Hij hoopte vooraf op een podium te op het circuit van Spa-Francorchamps waarvan hij elke centimeter kent, maar John Wartique was zaterdag gewoon de betere van al zijn tegenstanders. Na de snelste tijd in de eerste kwalificatie, nam de rijder van de #26 EVO Ferrari 488 Challenge goed van start, al moest tijdens de eerste ronden wel weerstaan aan de druk van Michelle Gatting en Niccolo Schiro.
“Ik kwam perfect door de Raidillon en nam net genoeg gas terug, terwijl mijn rivalen telkens op het rempedaal trapten“, aldus John Wartique. “Zo kon ik mezelf beschermen tegen een mogelijke aanval van Michelle of Niccolo, die zich in mijn slipstream bevonden. In de tweede helft van de race, kon ik het verschil maken omdat ik mijn banden gespaard had. D2P had zo eindelijk een eerste algemene overwinning beet en dat op eigen bodem. Geweldig!“
Het team van Stéphane Corremans behaalde ook de top 5 in de Pirelli-Am categorie, een top 5 opgetekend door de Pool Roman Ziemian, terwijl de Luxemburger Jorge Daniel Pinto extra ervaring opdeed op dit circuit voor grote jongens.
Op zondag was alles te herdoen, met een tweede kwalificatie die al snel werd onderbroken door een rode vlag… op het moment dat John Wartique bezig was aan een snelle ronde. “Ik kwam eigenlijk twee tienden van een seconde tekort voor een nieuwe pole, maar het potentieel was duidelijk aanwezig“, analyseerde Wartique, uiteindelijk tweede achter Niccolo Schiro.
Om 13u20 werd het startschot gegeven, met een goede start voor Schiro en Wartique. Dertig minuten lang hield de D2P-rijder de druk op de ketel van zijn Italiaanse tegenstander, die echter geen enkele fout maakte en met twee seconden verschil won.
“De start was goed, en drie keer probeerde ik de leiding te nemen“, vatte John de race samen. “Ik kwam zelfs aan de leiding na een gevecht in Les Combes, voordat ik mijn plaats opgaf om een mogelijke straf te voorkomen. Ik had agressiever kunnen zijn, maar bij 280 km/u op sommige plaatsen kun je beter even nadenken. We misten waarschijnlijk ook een beetje snelheid in de sector 2, maar zo is het nu eenmaal. Dit doet niets af aan het meer dan geslaagde karakter van het weekend! Proficiat aan het hele team… “
In de #73 D2P Ferrari 488 Challenge EVO werd Roman Ziemian achtste in het Pirelli-Am klassement, terwijl Jorge Daniel Pinto opnieuw de finish haalde in de #80 Ferrari.
D2P mikte op eigen bodem op een dubbel podium dit weekend, maar met een polepositie, een overwinning en een tweede plaats, bereikte het team veel meer. Dankzij dat resultaat kan John Wartique naar de derde plaats in het kampioenschap opschuiven en dat in de aanloop naar de Ferrari Finali Mondiali op Mugello half november. Daar vinden de laatste twee Ferrari Challenge Europe-races van het seizoen plaats, maar ook de enige race om de ‘Wereldkampioen’ van de specialiteit te bepalen. Een ontmoeting als de kers op de taart van het steigerende paard… waarbij het D2P-team meer dan vastbesloten is om alles te geven! Ze gaan alles geven.
