Na drie vrij moeilijke etappes, die voor sommige favorieten heel wat tijdverlies inhielden, verliep de lus rond Ha’il, de vierde etappe van de Dakar 2023, vrij vlot. Stéphane Peterhansel (Audi) en Sébastien Loeb (BRX) vochten heel de rit voor de dagzege en uiteindelijk waren het Sébastien Loeb en onze landgenoot Fabian Lurquin die het laatste woord hadden en de best geplaatste Audi-rijder in het algemeen klassement met 13 seconden versloegen.
Achter de twee Fransen herstelde Carlos Sainz (Audi) zich goed van zijn nachtmerrie van de vorige dag door met een derde tijd op bijna twee minuten, voor leider Nasser Al-Attiyah (Toyota, 2’06”), Yazeed Al-Rajhi (Toyota, 7’04”), Henk Lategan (Toyota, 7’23”), Mattias Ekström (Audi, 10’45”), Lucas Moraes (Toyota, 13’48”), Giniel de Villiers (Toyota, 16’11”), Romain Dumas (Toyota Rebellion, 32’22”), Erik Van Loon (Toyota, 33’14”), Christian Lavieille (MD, 33’37”) en Jakub Przygonski (Mini, 34’33”).
In het algemeen klassement blijft Nasser Al-Attiyah duidelijk aan de leiding met 18’18” op Al-Rajhi en 18’52” op Peterhansel die dichter bij de tweede plaats komt. Sainz (32’55”), Lategan (45’25”), De Villiers (46’13”), Moraes (47’25”), Ekström (50’00”), Van Loon (1u15’40”), Lavieille (1u18’03”), Dumas (1u21’19”), Baragwanath (1u24’41”) en Loeb (1u33’43”) volgen.
Minder geluk was er voor Orlando Terranova (BRX, die gewond aan de rug raakt na een slechte landing) en Mathieu Serradori (SRT) die veel tijd verloor met technische problemen.
Morgen, donderdag worden de debatten voortgezet met een nieuwe lus rond Ha’il, met duinen, kamelengras en vervolgens echte duinen waar de navigatie zeer belangrijk zal zijn. De dagetappe zal 373 km lang zijn, naast een verbinding van 270 km.
