De WRC-kalender 2023 is bekend en is door de World Council van de FIA vandaag, vrijdag, bekrachtigd. Het jaar start met de Monte Carlo en in vergelijking met 2022 zijn er heel wat wijzigingen, waaronder het verdwijnen van Ieper na twee opeenvolgende seizoenen in het WK. De WK-kalender telt dertien proeven en Saoedi-Arabië is niet weerhouden.
De grootste verrassing is mogelijk wel een WRC-rally in drie landen, met name Oostenrijk, Tsjechië en Duitsland en dat van 26 tot 29 oktober. De Central European Rally is een asfaltrally en start in de zuidoostelijke Duitse stad Passau. De kalender voor 2023 ziet ook Mexico en Chili terugkeren.
“We waren absoluut vastbesloten om de WRC-kalender terug te brengen op het niveau van voor Covid, met een goede spreiding van evenementen binnen en buiten Europa“, aldus Simon Larkin, Senior Director of Events van WRC Promoter. “Er was zeer veel vraag naar het beperkte aantal plaatsen op de kalender, maar we zijn tevreden met het aanbod en de variëteit van de evenementen. Ze vormen een grote sportieve uitdaging voor de deelnemers en zijn de meest spraakmakende evenementen in elk land.“
Het seizoen start met de traditionele Monte-Carlo van 19 – 22 januari, gevolgd door het sneeuw en het ijs van Zweden (9 – 12 februari). De derde proef brengt het kampioenschap naar Rally Guanajuato México van 16 – 19 maart, voordat het WRC naar Europa terugkeert en dat voor de eerste asfaltrally van het jaar, Croatia Rally, van 20 – 23 april. Het Kroatische kampioenschap gaat zijn derde editie in en wordt opnieuw verreden vanuit de hoofdstad Zagreb.
Het midden van het jaar gaat verder met de Vodafone Rally de Portugal (11 – 14 mei), Rally Italia Sardegna (1 – 4 juni), Safari Rally Kenya (22 – 25 juni), Rally Estonia (20 – 23 juli), Secto Rally Finland (3 – 6 augustus) en EKO Acropolis Rally Greece (7 – 10 september) die in dezelfde stijl terugkeren.
Terwijl het seizoen begint op te bouwen naar zijn climax, wacht Zuid-Amerika als het WRC voor het eerst sinds het debuut in 2019 teruggaat naar Chili. Het gravelevenement vindt plaats van 28 september tot en met 1 oktober. Eind oktober zijn Oostenrijk, Tsjechië en Duitsland gastheer voor de Central Europe Rally in aanloop naar de Rally Japan, die van 16 tot 19 november de seizoensfinale organiseert.
