In de Duitstalige regio van ons land wordt dit weekend de op twee na laatste wedstrijd van het Belgian Rally Championship verreden. Na de eerste lus leidt Stéphane Lefebvre in zijn DG Sport Citroën C3 Rally met een minieme voorsprong op Adrian Fernémont (Skoda) en Gino Bux (Skoda).
Het was verrassend genoeg Adrian Fernémont die de eerste KP won en zo de eerste leider werd, terwijl de Franse leider in het kampioenschap in KP2 het heft in handen nam met een scratch. Opvallend KP3 en KP4 waren dan weer voor Gino Bux die voorlopig ook meespeelt voor de zege.
Stéphane Lefebvre leidt na vier proeven met 2,1 seconden bonus op Fernémont en 4,1 op Bux, Maxime Potty (Citroën) volgt al op bijna een halve minuut en een goed gestarte Cedric Cherain is in zijn Porsche 911 vijfde en eerste in GT. Tom Rensonnet is leider in RC4 met zijn Clio.
Stéphane Lefebvre heeft de leiding in handen met 2″1 voorsprong op Adrian Fernémont. “De eerste proef was heel moeilijk, want het parcours was veel natter dan gedacht. Op de volgende proeven ging het goed, maar het is mijn eerste keer hier, zodat ik hier en daar de nota’s nog wat moest aanpassen. Op de laatste proef hoorden we een vreemd geluid in de transmissie, zodat we de achterbrug hebben vervangen voor de tweede ronde“, vertelde de Fransman.
Adrian Fernémont was tevreden met zijn goede start. Vrijdag had hij al aangekondigd dat hij in de openingsronde voluit zou aanvallen, omdat hij dan zijn terreinkennis kon benutten. De derde plaats is in handen van Gino Bux,die een prima openingsronde reed. “Dit zijn wegen waarop ik me goed voel. Ik ben in deze regio opgegroeid, dus het voelt vertrouwd aan en dat zie je in de tijden, ook al ben ik zelf niet in topvorm. Ik voel me ziekjes“, aldus Gino Bux.
Pieter-Jan Michiel Cracco is na de eerste lus uit de wedstrijd verdwenen. De Hyundai-rijder verloor al tijd op KP2, waar het systeem van de bandendruk af ging in de cockpit van de auto. Met rook in de cockpit, vreesde Cracco een brandje, stopte en stapte uit, maar het bleek loos alarm. Op KP 4 verloor de i20 N Rally vermogen. Blijkbaar een probleem met de mapping van de motor, waardoor Cracco de handdoek in de ring gooide.
De vierde plaats is in handen van Maxime Potty, die weer erg regelmatige tijden klokt, voor Cédric Cherain, die schitterende tijden klokte met de Porsche 997 GT3. “Zelfs met slicks in de regen heeft de Porsche verrassend veel grip. Ik amuseer me geweldig. Wat een machine! Ik geniet van elke proef“, lachte Cédric Cherain, die in het klassement gevolgd wordt door Jos Verstappen. De Nederlander schoof op KP 4 aan hoge snelheid van de baan, maar hij had geluk dat er geen obstakels stonden in het weiland.
Tobias Brüls, 7de algemeen, is de beste van de streekrijders, voor Kevin Hommes en Mats Van den Brandt, de leider in de M Cup met zijn nieuwe BMW M3 E36. Door de opgave van Franky Boulat, van de baan na een breuk in de ophanging, kan Loïc Pirot nog kampioen worden.
De East Belgian Rally telt twaalf proeven verdeeld over drie lussen met finish vanavond iets na negen.
