Max Verstappen (Red Bull) heeft in de Grote Prijs F1 van Italië zijn vijfde overwinning op rij gepakt. Charles Leclerc (Ferrari) en de tifosi moesten tevreden zijn met een tweede plek. George Russell (Mercedes) mocht voor de zevende keer dit seizoen het podium op.
Foto: © Red Bull Racing
Tekst: Jarne De Scheemaecker
De start verliep zonder incidenten. Charles Leclerc kwam goed weg vanop de pole en behield de
leiding. Lando Norris (McLaren) vertrok vanop plek drie, maar verloor de positie voor de eerste bocht al . Max Verstappen, die door een gridstraf pas zevende stond op de startgrid, ging in de eerste ronde direct naar de derde plek. Enkele ronden later moest ook George Russell de F1-wereldkampioen voorlaten. De Nederlander kon zo de jacht op Charles Leclerc openen. Achter de top drie begon zich al snel een DRS-trein te vormen met Daniel Ricciardo als machinist. Middenin die trein zat Carlos Sainz die met redelijk gemak de een na de andere wagen inhaalde en zich zo naar de vijfde plaats hees.
Vettel zorgt voor een ommezwaai
Het keerpunt van de race kwam er in ronde elf toen Sebastian Vettel (Aston Martin) door
motorproblemen zijn bolide aan de kant moest zetten met een VSC tot gevolg. Ferrari maakte
gebruik van die neutralisatie om Leclerc naar de pits te roepen, maar door de Monegask zo vroeg te
pitten zou hij later in de race nog een extra pitstop moeten maken. Max Verstappen kwam niet
binnen en nam zo de koppositie over. De Nederlander ging uiteindelijk in de 26ste ronde om verse
banden waardoor Leclerc opnieuw aan de leiding reed. Leclerc ging in de 34ste ronde, zoals verwacht,
opnieuw de pits in om een set zachte banden op de bolide te monteren. Zo kwam er voor de derde
keer een wissel van de wacht aan de kop van de wedstrijd, Verstappen ging met twintig seconden
voorsprong aan de leiding.
Ricciardo legt de eindstand vast
Met nog zes ronden te gaan moest de safety car aan de slag. Daniel Ricciardo had zijn bolide aan de
kant gezet en de marshals slaagden er niet in om de wagen van het circuit te halen. Uiteindelijk moest
een takelwagen het gestrande voertuig weghalen. Dat nam allemaal veel tijd in beslag met als gevolg
dat de race achter de safety car finishte. Verstappen mocht zo zijn elfde overwinning van dit seizoen
vieren. Leclerc stapte met een zure nasmaak als tweede het podium op. George Russell schonk
Mercedes alweer een podiumplek. Nyck de Vries pakte in zijn debuut meteen punten door een
negende plek.
Max Verstappen komt op 335 punten te staan in het klassement en kan over drie weken in Singapore (de volgende race op de kalender) voor de tweede keer wereldkampioen worden. Charles Leclerc blijft tweede met 219 punten, Sergio Pérez volgt met 210 punten.
