Het WRC reist voor de zevende rally van het WRC-seizoen naar Estland. Van donderdag 14 tot en met 17 juli kunnen de fans de Rally van Estland volgen. Thierry Neuville (Hyundai) is vastbesloten om de teleurstelling van de Safari Rally achter zich te laten.
Foto ©: Hyundai Motorsport
De Rally van Estland is een favoriet bij de fabrieksteams. De rally maakte zijn langverwachte WRC-debuut in 2020 tijdens het seizoen van de coronapandemie. Thuishelden Ott Tänak en Martin Järveoja behaalden een één-twee finish voor Hyundai Motorsport, de eerste overwinning van het duo voor het team. Een ander dubbel podium in 2021 zette de sterke vorm van het team voort in Estland.
De Rally van Estland zal veeleisend zijn door de moeilijke ondergrond en een verscheidenheid aan moeilijke jumps die moeten worden overwonnen. Het wegdek is ook bekend om zijn diepe sporen, met name op de tweede passage, wat een extra uitdaging vormt voor de deelnemers. Het parcours van de Rally van Estland is verdeeld over vier dagen, met 24 klassementsproeven die samen 313,84 km lang zijn.
Nieuwe podiumplaats voor Neuville
Thierry Neuville en Martijn Wydaeghe blijven na zes wedstrijden nog steeds tweede in het klassement, maar op grote afstand van Kalle Rovanperä (Toyota). Vorig seizoen behaalden ze een podiumplaats in de Rally van Estland.
Thierry Neuville is dan ook realistisch: ” De Rally van Estland is een van de snelste evenementen op de kalender en ook het thuisevenement van Ott, dus het is een rally waar we altijd sterk willen zijn en goede resultaten willen behalen. Persoonlijk vind ik het een leuke rally. Het eerste seizoen was het er een beetje moeilijk, maar eens je de wegen leert kennen, begin je er meer van te houden. Dat komt omdat de snelheden erg hoog liggen, dus het helpt om de omstandigheden en het terrein te kennen. Qua opzet is het vergelijkbaar met de Rally van Finland, want beide hebben snelle wegen die over het algemeen vlak zijn. In Estland is het wegdek iets zachter dan in Finland, zodat er bij de tweede doorkomst meer spoorvorming is. De sprongen zijn ook groter en sneller. In 2021 kon ik daar op het podium eindigen, dus hopelijk kan ik dat dit jaar weer doen.”
Weekend in een oogopslag
Een Super Special Stage – Tartu (1,66 km) op donderdagavond vormt de aftrap van de actie in Rally Estonia. Vrijdag is de langste dag van het evenement, met twee doortochten van Peipsiääre (24,35 km), Mustvee (17,09 km), Raanitsa (21,45 km) en Vastsemõisa (6,70 km), in totaal goed voor 139,18 km.
Op zaterdag volgen twee lussen van vier nieuwe etappes, gevolgd door nog een passage van de superspeciale etappe van Tartu. Het evenement wordt op zondag afgesloten met zes KP’s, waarbij de ploegen het tweemaal opnemen tegen Tartu Vald (6,56 km), Kanepi (16,48 km) en Kambja (15,95 km).
