SRT is al jaren een vaste speler in de Europese GT4-racerij en zal ook dit seizoen in de GT4 European Series actief blijven. Het team van vader en zoon Patrick en Niels Selleslagh maakt bovendien zijn debuut in de DTM Trophy, een sterke competitie in de weekends van de DTM-competitie. In de DTM Trophy rekent SRT op de Amerikaan Alexandre Papadopulos. Hij zal ook het programma in GT4 European Series met SRT afwerken, aan de zijde van de 17-jarige Italiaan Luca Bosco, die ook vorig seizoen al met SRT aan de slag was en het team de titel van vicekampioen bezorgde en zelf als derde in de eindstand eindigde. Het duo doet het in de ‘blauwe’ Mercedes-AMG GT4, daar waar de ‘rode’ bolide voor twee Belgen voorbehouden is, met name Jean-Luc Behets en Johan Vannerum. Het seizoen van SRT start op 2 en 3 april in Imola, waar de GT4 European Series naar goede gewoonte twee races van een uur afwerken. Op de start van het seizoen van de DTM Trophy is het wachten tot 21 en 22 mei op de Duitse Lausitzring.
Foto’s: © Curbstone
SRT is een vaste waarde in de Europese GT-racerij, eerste geruime tijd met Corvette in onder meer FIA GT en het WK GT1, later met Mercedes-AMG in diverse GT4-competities. Het team blijft ook in 2022 trouw aan het Duitse merk en start in twee hoogstaande competities.
Patrick Selleslagh: “Wij gaan inderdaad verder door op ons elan en na de titel van vicekampioen bij de teams in de Europese GT4, mikken we dit seizoen natuurlijk weer op een plek vooraan. We doen het daar met twee wagens, misschien zelfs drie, maar daar is nog geen uitsluitsel over. Daarnaast racen we ook in de DTM Trophy, en dat uiteraard ook met Mercedes-AMG. Het wordt voor ons team een belangrijk seizoen, want ik geef stilaan de fakkel aan mijn zoon Niels door, nu ik de symbolische leeftijd van 65 bereik. Niels is al jaren de dragende kracht van het team en ik ben fier op het werk dat we samen bereikt hebben. SRT racet ondertussen al bijna twintig jaar op internationaal niveau en dat is bijzonder.”
DTM Trophy: nieuw op de kalender van SRT
De DTM Trophy is nieuw voor SRT, temeer daar het om een echte sprint gaat, een première voor het team. Er is in de DTM Trophy ook maar één rijder per wagen en die werkt ieder weekend twee races van 30 minuten + één ronde af. De kalender telt zeven races, steeds in het kader van de DTM-meetings, waaronder Spa-Francorchamps op 10 en 11 september.
SRT rekent hier op de 22-jarige Amerikaan Alexandre Papadopulos die na diverse seizoen in de VS (Michelin Pilot Challenge en TCR USA) eind 2021 twee meetings met het Belgische team afwerkte, in de Europese en Franse GT4-competitie. Dat overtuigde hem van het kunnen van SRT om dit seizoen de DTM Trophy en de GT4 European Series af te werken.
Alexandre Papadopulos: “SRT is fenomenaal geweest om mee samen te werken, hun niveau van professionaliteit is voor mij ongekend en zij zijn een van de belangrijkste redenen waarom ik beslis om dit seizoen in Europa te racen. Ik heb de kans gekregen om vorig jaar met Luca (Bosco) kennis te maken en hij is snel. Ik denk dat we als rijderspaar zeer competitief zullen zijn. Mijn ambities voor 2022 zijn om zo goed mogelijk te racen en om mezelf en het hele team constant te verbeteren. Het is een nieuwe uitdaging om een volledig seizoen in Europa te racen, dus ik kijk ernaar uit om alles te geven.”
GT4 European Series: continuïteit op het programma
In de GT4 European Series zien we de Amerikaan Papdopulos dus samen met het 17-jarige Italiaanse talent Luca Bosco en die kent SRT uiteraard al, zoals hij zelf aangeeft:
“2021 was een ongelooflijk jaar. Na vele jaren in het karting, was de overstap naar de Mercedes-AMG GT4 een enorme uitdaging voor me. Ik vond het geweldig om met deze auto te leren omgaan en deed elke race ervaring op. Ik kreeg geweldige steun van het hele team, met dank aan Patrick Selleslagh die in me gelooft en me deze kans gegeven heeft. Ik had aan het begin van het seizoen 2021 nooit kunnen denken dat ik het seizoen zou kunnen afsluiten op een derde plaats in PRO-AM. Deze winter heb ik hard gewerkt om fysiek en mentaal in perfecte vorm te zijn voor de start van het seizoen.”
Het Amerikaans-Italiaanse duo komt in de Silver Cup uit, terwijl de Belgen Jean-Luc Behets en Johan Vannerum in AM-cup hun ding zullen doen. Ook zij kennen het team SRT goed en behaalden in het verleden al successen op nationaal en internationaal niveau.
