In Zweden is Kalle Rovanperä zeer sterk gestart. De jonge Finse Toyota-rijder won de afsluitende proef van de ochtend, maar was vooral veruit de meest regelmatige in de koude van centraal Zweden. Thierry Neuville en Martijn Wydaeghe kenden een complexe ochtend, met een rode vlag en elektrische problemen, maar de Belgen in de Hyundai zijn wel nog steeds vierde in de tussenstand, niet ver achter de rijders voor hem. Een podium blijft mogelijk.
Foto: © WRC
Ott Tänak (Hyundai), Esepekka Lappi (Toyota) en Kalle Rovanperä (Toyota) lieten de beste chrono’s optekenen in de respectieve proeven deze ochtend. Maar vooral de jonge Fin, nochtans eerste onderweg, koppelde snelheid aan regelmaat en leidt na drie proeven met maar liefst 10,4 seconden bonus op de jonge Zweed Oliver Solberg, de beste van de Hyundai-rijders. Elfyn Evans (Toyota, + 11,2 seconden), Thierry Neuville (+12,2), Ott Tänak (+13,8) en Esepakka Lappi (+14 seconden) volgen in het zog van de zoon van Petter Solberg. Ford kende daarentegen een rotochtend, met de opgave van Craig Breen na een uitstap in de sneeuw (KP2) en zowel Gus Greensmith als Adrien Fourmaux kunnen het ritme niet aan.
Thierry Neuville kreeg een zware normtijd in KP2, maar liefst 12,5 seconden achter de winnaar, wat bijzonder veel lijkt aan de hand van zijn tussentijden. De Belgische crew had anderzijds ook geluk, want Neuville diende al zijn technische kennis aan te spreken om de Hyundai te verlossen van elektrische problemen, tussen KP2 en KP3 en überhaupt verder te kunnen rijden.
Deze namiddag volgt dezelfde lus, aangevuld met een showproef.
