Dit weekend zijn we toe aan de opener van het Amerikaanse IMSA kampioenschap en dat uiteraard met een echte klassieker, de 24 uur van Daytona. aan de start staan ook vijf Belgen, maar niet de eerste de beste. Vijf echte toppers maken de verplaatsing naar Florida en het is niet onwaarschijnlijk dat één van hen zondag op het podium eindigt.
Ugo de Wilde – Muehlner Motorsports America – #26 Duqueine D08 – LMP3
De jonge Brusselaar neemt voor het eerst deel aan de 24 uur van Daytona. In de aanloop naar de wedstrijd maakte de Wilde bekend dat hij samen met Muehlner Motorsports, een Belgisch team met een Amerikaanse tak, dit jaar de Endurance Cup van het IMSA-kampioenschap zal betwisten. Met een mooie tweede plaats in de 24 uur van Zolder begon Ugo de Wilde vorige zomer zijn carrière in de 24-urenracerij.
Laurens Vanthoor – KCMG – #2 Porsche 911 GT3 R – GTD Pro
Laurens Vanthoor, Patrick Pilet, Dennis Olsen en Alexandre Imperatori vormen een sterk kwartet op de Porsche. Door een probleem tijdens het bijtanken beëindigden polesitters Imperatori en Pilet de kwalificatierace op een teleurstellende tiende plaats in GTD Pro. In 2020 werd Laurens, uiteraard met een Porsche, tweede in de GTLM-klasse van de enduranceklassieker.
Maxime Martin – Heart of Racing Team – #23 Aston Martin Vantage GT3 – GTD Pro
Maxime Martin vormt samen met Ross Gunn en Alex Riberas de bezetting van de #23 Aston voor de races van de Michelin Endurance Cup. De andere wedstrijden werkt de Belg met Roman de Angelis in GTD af. Voor Maxime Martin is Daytona geen onbekend terrein. In 2014 behaalde hij met een BMW Z4 GTE met een tweede positie in GTLM zijn beste resultaat.
Alessio Picariello – WeatherTech Racing – #79 Porsche 911 GT3 R – GTD Pro
Na een mooie kwalificatierace vat de wagen van Alessio Picariello en zijn teamgenoten MacNeil-Andlauer-Cairoli de etmaalrace als tweede aan. De Porsche van WeatherTech Racing wordt door het ervaren Proton Competition gerund. Voor de Karolinger is het zijn debuut.
Jan Heylen – Wright Motorsports – #16 Porsche 911 GT3 R – GTD
De naar de Verenigde Staten uitgeweken Gelenaar neemt voor de negende keer deel en start zaterdag als derde in GTD. Met een fabrieksrijder als Richard Lietz, de GTD-kampioen van vorig seizoen, Zacharie Robichon, en een getalenteerde rijder met status brons, Ryan Hardwick, aan het stuur, kunnen Jan en Wright Motorsports zich vermoedelijk mengen tussen de GTD Pro-wagens.
In 2015 werd Jan Heylen samen met de acteur Patrick Dempsey, Madison Snow en Philipp Eng met een Porsche van Wright Motorsports derde in GTD. Vorig jaar vielen Heylen-Long-Bachler-Hindman met Wright net naast het podium in GTD.
