Het autosportseizoen 2021 loopt nu echt wel op zijn laatste benen. In de VS, op de omloop van Road Atlanta staat dit weekend de laatste wedstrijd van het Amerikaanse uithoudingskampioenschap op de kalender: Petit Le Mans. De naam verwijst uiteraard naar de mythische race in Frankrijk.
Foto: © Pfaff Motorsports
In de GTD-klasse vertrekt Laurens Vanthoor als leider in het kampioenschap naar de slotrace, samen met zijn Amerikaanse teamgenoot Zacharie Robichon en de Duitser Lars Kern. Jan Heylen moet zijn teamgenoot Patrick Long helpen om op het eindpodium in dezelfde klasse te eindigen. Opvallend beide landgenoten doen het met een identieke Porsche 911 GT3-R.
Laurens Vanthoor won in 2019 al een titel in het Amerikaanse IMSA uithoudingskampioenschap en ook dit jaar kan de Limburger zijn naam op het palmares van het kampioenschap inschrijven. Vanthoor leidt in de tussenstand en het team van Pfaff Motorsports toonde de afgelopen races een vormcurve die behoorlijk positief was.
Laurens Vanthoor is positief, maar weet ook dat in zeer lange race als ‘Petit Le Mans’, alles nog mogelijk is: “Pfaff Motorsports is een relatief jong team, met weinig ervaring in deze topklasse van de Amerikaanse autosport en ik ben erg blij dat ik het team dit seizoen heb kunnen helpen om te groeien. Samen zijn we naar een hoger niveau geklommen en dat maakt dat we morgen (zaterdag) ook voor de titel kunnen rijden. Ik ben relatief positief over onze kansen, maar opgepast, it ain’t over… Ik kijk alvast uit naar de race en hoop dit mooie seizoen met een sterk resultaat af te sluiten. Ik werk nu al jaren met Porsche samen en dit kan weer een mooi hoofdstuk in een zeer lang verhaal worden.”
Ook Jan Heylen is in Road Atlanta, ook met een Porsche en ook zijn team Wright Motorsports is niet kansloos in de klassieker die het Amerikaanse seizoen 2021 afsluit. Heylen heeft trouwens al een sterk jaar achter de rug, met een titel in het Amerikaanse GT3-kampioenschap en een kans op de titel in een ander Amerikaans kampioenschap, de IMSA Michelin Pilot Challenge, telkens met Porsche. De Michelin Pilot Challenge is in Road Atlanta ook aan de laatste race van het seizoen toe.
