Minder dan drie weken na de finish van 89ste 24 uur van Le Mans, blijven de Belgische prestaties in het geheugen gegrift. De Club ACO Belgium, de enige organisatie buiten Frankrijk met officiële erkenning van de Automobile Club de l’Ouest liet deze kans niet onbenut om zij die de Belgische driekleur met verve vertegenwoordigd hebben in de bloemetjes te zetten en dat tijdens een zeer mooi avond.
Foto: © Francis Chevalier
Onder het goedkeurend oog van Jacky Ickx zelve, was iedereen verenigd in de Club des V van Jean-Pol Piron, een plek die autosport uitademt. “De fans waren allemaal onder de indruk van de mooie Belgische prestaties tijdens de week van Le Mans”, geeft Lucien Beckers, beheerder van de Club ACO Belgium aan. “Met mijn collega’s Bruno Combe en Jacques Figuette, hebben we besloten om de Belgen die in Le Mans aan de aankomst stonden een eresaluut te geven, net zoals de landgenoten die schitterden in de andere races van het weekend. Daarom hebben we de Beurlys Awards in het leven geroepen, naar de legendarische Jean Blaton die ons eind vorig jaar te vroeg verlaten heeft. Jean was een zeer grote rijder die heel vaak in Le Mans geschitterd heeft. Een trofee uitreiken met zijn naam, is volgens ons een gepast eerbetoon aan wat hij voor de autosport betekend heeft.”
In de categorie LMP2 won Team WRT bij zijn eerste deelname en dat was goed voor een Beurlys Gold. Charles Weerts, die het team vertegenwoordigde, kreeg op zijn beurt de Beurlys Bronze. Onze kersverse dubbele kampioen in de GT World Challenge Europe, Charles Weerts, werd in Le Mans knap derde in de categorie GT3 in de tweede wedstrijd van de Road to Le Mans.
Ugo de Wilde van zijn kant kreeg een Beurlys Gold voor zijn zege in de tweede race van de Road to Le Mans, zowel in de categorie LMP3 als het algemene klassement. Hij deed dat met een
Duqueine LMP3 van het Belgische Mühlner Motorsport. De jongeman uit Zaventem kreeg die onderscheiding uit handen van Jacky Ickx in hoogst eigen persoon!
Het team DRM Motorsport werd onderscheiden voor de zege in de Fun Cup, een race die op vrijdag voor de 24 uur van Le Mans plaatsvond. Ulysse De Pauw, Stéphane Lémeret en Matthieu de Robiano kregen ook ieder een Beurlys Gold voor hun mooie prestatie.
Stoffel Vandoorne kreeg een Beurlys Silver, want de Kortrijkzaan miste maar nipt de zege in de categorie LMP2 met zijn Oreca-Gibson van Team JOTA. De Belgische ex-F1-rijder kon vanwege professionele verplichtingen niet aanwezig zijn.
Alessio Picariello werd na enkele tegenslagen zevende in de klasse LM GTE Am en kreeg daarvoor een Bronze award. Francis Chevalier van de Club ACO Belgium vertegenwoordigde Tom Cloet, want hij stond aan de finish van de wedstrijd met zijn Ligier-Gibson LMP2, de enige Ligier aan de start, en Tom kreeg daarvoor een Beurlys Bronze.
Nigel Bailly kreeg onder luid applaus van Jacky Ickx een Beurlys Gold voor de prachtige levensles die hij gaf door, ondanks zijn fysieke beperking, met een Oreca-Gibson LMP2 in de kleuren van de renstal Frédéric Sausset aan de finish van de legendarische te staan. De beste dame in Le Mans, Sarah Bovy, kreeg ook een Beurlys Gold. Zij werd negende in de klasse LM GTE Am en dat met Ferrari.
Thomas Bastin is een bekende stem in Le Mans en hij kreeg een Award special. Arthur Rasse en Michael De Cock kregen dan weer een uitgave van het boek ‘De Belgen in Le Mans’ voor hun prestatie in de Porsche Sprint Challenge.
“Het was een mooie avond en alle rijders samen zien in een fijne ambiance, maakt al dat we met plezier op deze avond terugkijken”, aldus Lucien Beckers. “We komen zeker met een tweede editie van de Beurlys Awards waar opnieuw op een mooie Belgische oogst hopen.”
