Het werd afgelopen weekend in Portugal een dramaweekend voor Hyundai Motorsport in de vierde WRC-manche van het seizoen. Na het uitvallen van Thierry Neuville moest ook leider Ott Tänak later de race staken. Ze gingen in allebei nog van start in de power stage in de hoop enkele punten te verzamelen, Tänak won die voor Neuville op plaats twee, terwijl Dani Sordo tussen drie Toyota Yaris tweede werd.
Foto: ©Hyundai Motorsport
Het weekend begon goed voor Hyundai Motorsport, de Hyundai i20 Coupe WRC liet een indrukwekkend tempo zien. Hyundai Motorsport behaalde 13 overwinningen op de proeven, maar in WRC zijn het niet alleen de pure prestaties die tellen. Thierry Neuville crashte op vrijdag nadat een verkeerd ingeschatte pace note de auto in de berm deed belanden, met onherstelbare schade aan de ophanging tot gevolg. Tänak onderging op zaterdagmiddag een gelijkaardig lot toen de vering rechtsachter hem dwong zich vroegtijdig terug te trekken.
“We hebben dit weekend heel wat drama beleefd. Ik ben echt teleurgesteld voor het team dat we deze rally niet hebben gewonnen. We hadden het tempo en de auto voor de overwinning, maar helaas heb ik iedereen in de steek gelaten met een fout die al tijdens de verkenning begon. We waren te optimistisch, ik schatte de bocht verkeerd in, waardoor onze rally vroegtijdig ten einde kwam. We zijn altijd gemotiveerd om een goed resultaat neer te zetten, maar dat is ons in Portugal net niet gelukt. We gaan er zeker voor in Sardinië,” zei Thierry Neuville achteraf
“We hebben een tweede plaats mee naar huis genomen dankzij Dani en Borja, maar de start van het evenement had veel meer beloofd. De mogelijkheden waren er voor een sterk teamresultaat, maar om verschillende redenen hebben we dit weekend niet kunnen doen waar we toe in staat waren. Nu moeten we gemotiveerd blijven en proberen ons op te laden voor het volgende evenement. Al mijn mensen hebben de afgelopen maanden zo hard gewerkt, met strenge beperkingen moeten omgaan en moeilijke omstandigheden moeten accepteren, ze hadden meer verdiend van deze rally“, zei teambaas Andrea Adamo na de Rally van Portugal
