Audi stopt na dit seizoen met zijn deelname aan het DTM, dat maakte Markus Duesmann, hoofd van de Raad van bestuur van AUDI AG vandaag bekend. Audi neemt de beslissing om twee redenen, met name de corona-crisis, maar ook de reductie van CO2. Formula E blijft op het programma van het Duitse merk staan.
In zijn streven om leverancier van premium mobiliteit te worden met een koolstofneutrale voetafdruk, past Audi het motorsportprogramma van het merk opnieuw aan: de vier ringen zullen hun inzet in het DTM niet verlengen na het seizoen 2020. De raad van bestuur van AUDI AG nam deze beslissing mede in het licht van de economische uitdagingen als gevolg van de corona-pandemie en communiceerde deze maandag aan ITR e.V., de overkoepelende organisatie van de DTM. Bijgevolg zal de succesvolle betrokkenheid bij de Formule E en bij klantenraces centraal staan in de toekomstige autosportactiviteiten van Audi.
“Audi heeft de DTM gevormd en de DTM heeft Audi gevormd. Dit toont aan wat de kracht is van de autosport – technologisch en emotioneel ”, zegt Markus Duesmann, voorzitter van de raad van bestuur van AUDI AG. “Met deze energie gaan we onze transformatie naar een leverancier van sportieve, duurzame elektrische mobiliteit verder stimuleren. Daarom richten we onze inspanningen ook op het racecircuit en strijden we systematisch om de ‘Vorsprung’ van morgen. Formule E biedt hiervoor een zeer aantrekkelijk platform. Als aanvulling hierop onderzoeken we andere vooruitstrevende motorsportformaten voor de toekomst.“
Zeer succesvol
Audi kijkt terug op een uiterst succesvol verleden in DTM. Met 23 kampioenstitels, waaronder elf rijderstitels, plus 114 overwinningen, 345 podiumplaatsen, 106 poleposities en 112 snelste ronden, vormde Audi het DTM van 1990 tot 1992 en vanaf 2000. Met drie van de drie mogelijke kampioenstitels, talrijke podia en vele andere records was 2019 tot dusver het meest succesvolle DTM-seizoen in de geschiedenis van het bedrijf.
Audi wil deze successen graag voortzetten in het seizoen 2020 en afscheid nemen van de DTM-fans met een succesvolle titelverdediging in alle drie de kampioenschappen. “We hopen dat deze momenteel moeilijke situatie snel zal verbeteren en dat we dit jaar nog enkele DTM-races kunnen rijden“, zegt Hans-Joachim Rothenpieler, Board of Development Board. “De fans zouden dit verdienen, en dat geldt ook voor de ITR, onze chauffeurs en onze teams en partners, die nu voldoende tijd hebben om zich te herpositioneren voor de tijd na 2020. Succesvolle autosport is – en zal blijven – een een belangrijk onderdeel van Audi’s DNA.”
DTM reageert
“Vandaag is het een moeilijke dag voor de autosport in Duitsland en in heel Europa. Ik heb diepe spijt van Audi’s beslissing om zich na het seizoen 2020 terug te trekken uit het DTM“, vertelt Gerhard Berger, topman van de serie. “Hoewel we de beslissing van het bestuur van Audi respecteren, stelt het korte termijn karakter van deze aankondiging ITR, onze partner BMW en onze teams voor een aantal specifieke uitdagingen. Gezien onze gemeenschappelijke associatie en de bijzondere moeilijkheden waarmee we allemaal worden geconfronteerd tijdens de COVID-19-pandemie, hadden we gehoopt op een meer verenigde aanpak. Deze beslissing verergert de situatie en de toekomst van de DTM hangt nu sterk af van hoe onze partners en sponsors op deze beslissing reageren. Desalniettemin verwacht ik volledig dat Audi zijn geplande exit correct, verantwoord en in volledige samenwerking met ITR zal uitvoeren. Ik blijf me inzetten voor het komende jaar en ervoor te zorgen dat we onze honderdduizenden fans een spannend en competitief seizoen bezorgen. Maar ik wil zo snel mogelijk ook planningsbeveiliging creëren voor onze deelnemende teams, sponsors en iedereen wiens taak afhankelijk is van de DTM.”
