Met het onthullen van de officiële poster en de volledige timing komt de editie 2019 van de Total 24 Hours of Spa een stap dichter bij de start van het evenement, dat wordt gehouden van 22 tot 28 juli. Het betekent ook dat de laatste fase van de voorbereidingen op de etmaalrace is aangebroken. 70 teams hebben nu al hun inschrijving bevestigd. Niet minder dan 11 merken vallen er op de deelnemerslijst te noteren, die tijdens de officiële testdagen van 2 en 3 juli helemaal zal worden onthuld.
Het onthullen van de affiche is altijd een belangrijke stap in de aanloop richting Belgische uithoudingsklassieker. De poster van 2019 werd ontworpen door de gerenommeerde Franse tekenaar Guillaume Lopez, die in het verleden al voor een groot aantal merken, teams en rijders uit de autosportwereld actief was. Bovendien was Lopez een aantal jaar actief als tekenaar voor de mythische Franse stripreeks Michel Vaillant.
Die stijl vindt ook zijn weerklank in de poster voor 2019, zeker door het gebruik van felle kleuren en de levendige snelheidsweergave. Meest in het oog springt de #107 Bentley Team M-Sport Continental GT3, waardoor het Britse merk in het jaar van zijn honderdste verjaardag in de schijnwerpers wordt geplaatst.
Een algemene overwinning in de Total 24 Hours of Spa is het belangrijkste doel in Bentleys internationale autosportambities en om de kansen in dit jubileumjaar zo groot mogelijk te maken brengt het merk vier wagens in de Pro-klasse aan de start. Naast de #107 Bentley zijn ook iconische merken Porsche, Mercedes-AMG en Lamborghini op de poster aanwezig, in een decor dat duidelijk in de Belgische Ardennen thuishoort.
De poster van 2019 volgt de memorabele versie van vorig jaar op, die door de betreurde Claude ‘Clovis’ Viseur in de vorm van een verjaardagskaart werd ontworpen, met de weergave van de belangrijkste momenten uit de rijke geschiedenis van het evenement. Voorheen volgde de affiche tussen de start van de Blancpain GT Series in 2011 en de editie 2017 een consistente stijl, waarbij de bolides voor een ondergaande zon op de mythische omloop van Spa-Francorchamps werden afgebeeld.
Timing ook bekend
Naast de officiële poster werd ook de timing voor de editie 2019 van de Total 24 Hours of Spa onthuld. De activiteiten beginnen op maandag 22 juli, met een track day op het circuit van Spa-Francorchamps. Deze track day, voor het tweede opeenvolgende jaar georganiseerd in samenwerking met drievoudig Spa-winnaar Marc Duez, geeft het grote publiek de gelegenheid om met de eigen wagen op ’s werelds mooiste circuit te rijden.
Op dinsdag 23 juli volgt dan de eerste officiële sessie van de race zelf, want om 14u55 begint de Bronze Test. Op woensdag 24 juli wordt volgens de traditie het epicentrum van het evenement naar het centrum van Spa verlegd, wanneer de jaarlijkse parade de glimmende bolides van het circuit naar de stad laat rijden. De daaropvolgende handtekeningensessie trekt altijd een massa fans, allemaal gebrand op een ontmoeting met de sterren van de race.
Vanaf donderdag 25 juli ligt de focus opnieuw op het circuit. Ook dit jaar is het nevenprogramma om vingers en duimen bij af te likken, met onder andere de compleet vernieuwde Formula Renault Eurocup, de Lamborghini Super Trofeo en een indrukwekkende startgrid van 50 bolides voor het Championnat de France FFSA GT – GT4 France. Allemaal komen ze op donderdag in actie, naast een drukke dag voor de deelnemers aan de Total 24 Hours of Spa, die zowel vrije trainingen als kwalificaties zullen afwerken.
Bovendien krijgt ook het nieuwe GT2-concept zijn debuut, met een monomerkenrace. Een volledige grid met Porsche GT2 RS Clubsport bolides werkt twee races van 30 minuten af. De eerste op vrijdag 26 juli om 17 uur en de tweede ’s anderendaags om 13u15. Ook Formula Renault, Lamborghini Super Trofeo en Championnat de France FFSA GT komen op vrijdag en zaterdag in actie, terwijl de beslissende superpolesessie voor de 24 uur op vrijdag om 18u30 geprogrammeerd staat.
En nu starten…
De week bereikt een hoogtepunt op zaterdag 27 juli, als om 16u30 de 71ste editie van de Total 24 Hours of Spa van start gaat. De race, die voor het eerst in 1924 werd georganiseerd, wordt nu internationaal erkend als de belangrijkste GT-wedstrijd ter wereld, waarbij de grootste automerken het op het legendarische circuit tegen elkaar opnemen. Het is de 19de keer dat de etmaalrace volgens de GT-regels wordt gehouden, na een succesvolle overstap in 2001.
Nu de officiële poster en timing bekend zijn, is het aftellen naar de start pas echt begonnen. In de loop van de volgende twee maanden zal de spanning alleen maar stijgen, in de aanloop naar de belangrijkste race van het seizoen, de Total 24 Hours of Spa.
