In samenwerking met Klairmont Kollections onthulde Goodyear tijdens het autosalon van Genève 2019 de gerestaureerde Golden Sahara II. Deze iconische ‘custom car’ van de jaren vijftig en zestig was een van de eerste concepten van autonome voertuigen. Hij was uitgerust met lichtgevende, doorzichtige banden die speciaal voor het voertuig ontwikkeld werden door Goodyear.
De Golden Sahara II werd ontworpen door Jim Street en George Barris, de legendarische ontwerper van ‘custom cars’, en was een platform voor het testen van nieuwe elektronische systemen. De auto was voorzien van een besturingssysteem met een op de luchtvaart geïnspireerde controlehendel voor het versnellen, remmen en sturen, en een automatisch remsysteem dat gebruikmaakte van sensoren om mogelijke hindernissen op de weg te detecteren.
De banden van de auto werden ontwikkeld door Goodyear en waren vervaardigd uit Neothane, een doorzichtig synthetisch rubber. Ze gaven ook licht dankzij interne verlichting in de band. Dit maakte deel uit van een breder onderzoek van Goodyear naar de haalbaarheid van banden die de zichtbaarheid konden verbeteren in slechte weersomstandigheden of konden oplichten wanneer de bestuurder het rempedaal induwde.
In zijn gloriedagen doorkruiste de Golden Sahara II de Verenigde Staten en was hij te zien op tv en in films. Vervolgens stond hij bijna vijftig jaar stof te vergaren in een garage, tot Klairmont Kollections het voertuig in mei 2018 kocht van Mecum Auctions. De Golden Sahara II werd in zijn oorspronkelijke staat hersteld met de hulp van Speakeasy Customs and Classics in Chicago en werd in Genève voorgesteld op vier gloednieuwe Goodyear-banden van Neothane.
