Peter Crauwels

Vanmiddag stond vrije training 1 op het programma, een sessie van anderhalf uur. Nadat hij woensdag al de snelste chrono tijdens de testen lieten optekenen, was het opnieuw Phil Hanson (United Autosports) die de beste rondetijd reed. De Brit was met een chrono van 2:04.977 een goede twee tienden sneller dan Patrick Pillet (IDEC Sport). Ugo de Wilde reed het beste ronde van de #21 Mühlner Motorsport Oreca, goed voor een tiende positie.

In aanloop naar de wedstrijd op Spa-Francorchamps, werden de kalenders voor de European Le Mans Series en de Michelin Le Mans Cup voor volgend seizoen openbaar gemaakt. ELMS blijf bij zes wedstrijden, maar Monza maakt plaats voor Motorland Aragón. Zo staan er twee wedstrijden in Spanje op het programma en in Aragón wordt op zaterdagavond geracet. Spa-Francorchamps neemt zijn traditionele plaats in op de kalender van beide kampioenschappen, tijdens de tweede helft van september.

Vandaag stonden twee collectieve testsessies op het programma. In de voormiddag kregen de teams 115 minuten om een eerst keer met het Ardense asfalt kennis te maken en in de namiddag bedroeg de track time met 175 minuten net geen drie uur. Phil Hanson liet met de #22 United Autosports Oreca de snelste rondetijd (2:04.321) van de dag optekenen tijdens de voormiddagsessie. In de namiddagsessie nam IDEC Sport het heft in handen (2:04.839). Ook de Belgen kwamen in actie bij deze voorbereiding op de wedstrijd van zondag, waarbij rondetijden uiteraard van minder belang zijn.

Volgend weekend is Spa-Francorchamps het decor van de voorlaatste manches van de European Le Mans Series en de Michelin Le Mans Cup. De Ligier European Series sluiten in de Ardennen hun seizoen af en ook de Ferdinand Cup, een serie voor liefhebbers van oudere generaties Porsche, is van de partij. De meeting, met de vier uur durende wedstrijd van het ELMS als speerpunt, is gratis toegankelijk en voor 15 euro krijgt u zelfs toegang tot de pitwalk en gridwalk!

Met een derde plaats verzekerden Dries Vanthoor en Charles Weerts zich van een derde opeenvolgende titel in de Sprint Cup. Het Belgisch succes was compleet met een knappe overwinning van Ulysse De Pauw. De Pauw en zijn teamgenoot Pierre Alexandre Jean zegevierden met hun AF Corse Ferrari met een halve seconde voorsprong op Simon Gachet-Christopher Haase (Tresor by Car Collection – Audi R8 LMS GT3 Evo II). Timur Boguslavskiy en Raffaele Marciello (AKKODIS ASP Team – Mercedes-AMG GT3) werden zevende en kunnen daardoor WRT-rijders Vanthoor en Weerts niet meer inhalen in het klassement.